Se trata de hacer un balance de la imagen que el librepensador y anarquista peruano Manuel González Prada tiene del legado histórico y de la contemporaneidad literaria y política de España. Esta fuerte imagen contrastada, polémica y provocadora, ofrece el problema más general de la función del intelectual en las sociedades finiseculares de América Latina. González Prada, al lado del mexicano Ricardo Flores Magón y del hispano-paraguayo Rafael Barrett, es considerado como un representante significativo de ese combate de ideas por una mejor patria americana. La España caduca vive en el Perú en múltiples formas: el desastre militar con Chile es la más llamativa manifestación de una indolencia nacional que hunde sus raíces históricas en la modorra española. Ella pervive por un aroma sedante y adormecedor. En su historia política, pero sobre todo en la intelectual y literaria se acusa esta presencia. Sacudirse de esa carga, es un imperativo moral, intelectual. La campaña iniciada desde sus primeras apariciones públicas hasta sus últimos años, al filo de la experiencia universal de la Revolución rusa, son expresión intelectual de la más viva y creativa agitación de ideas que experimento este país andino. Su campaña en los periódicos anarquistas y su relación con el vigoroso movimiento libertario de la Península son la “natural” consecuencia de sus “páginas libres” y “horas de lucha”.
