Mientras las preguntas relacionadas con el voto económico han sido extensamente exploradas, poca atención se le ha dedicado a una cuestión previa: como afecta la economía a la participación electoral. ¿Puede el empeoramiento de la economía aumentar los niveles de participación electoral? O por el contrario ¿Es la adversidad económica una fuente de desmovilización política? En este trabajo analizo la relación entre economía y participación en América Latina entre 1980 y 2000 a través del estudio de variables agregadas. Los resultados encontrados contradicen los principales argumentos sostenidos hasta el momento para los países en vías de desarrollo, así como también señalan una tendencia de desmovilización política producto de la frustración política de los electores. No obstante, las consecuencias de adversidad económica a partir de 1995 habrían cambiado la forma en la cual la economía afecta a la participación.
